【Edward VII】爱德华七世：他可能是最放纵不羁的国王

1901年1月，大英帝国举国上下哀悼一个时代的结束。失去维多利亚女王的英国人民感到忧心忡忡，难过无比。女王在位时，英国国泰民安，国力强盛，而现在，即将继位的爱德华七世，是出了名的混世魔王，他还能延续维多利亚时代的繁荣吗，他将把英国带向何方？

19世纪40年代，维多利亚女王及其丈夫阿尔伯特亲王着手进行一项计划。因为汉诺威王朝的腐败统治，君主制一词已经成为了伤风败俗、腐化堕落的代名词。维多利亚女王和阿尔伯特亲王认为，在革命的时代背景下，君主制想要幸存，皇室家族就必须为社会大众做出榜样——尽职尽责，具备良好的个人道德观念。维多利亚女王和艾尔伯特亲王所有计划的中心在于他们的长子——威尔士亲王，也就是后来的爱德华七世，因为他将是王位的继承者。

为了把这位王储培养成为合格的王位接班人，他们为他安排了令人抓狂的教育计划。从威尔士亲王三岁开始，每天一大清早持续到晚上六点，以半个小时为单位，威尔士亲王将会被分配各种课程，以接受道德文化的熏陶和启蒙。可以说，威尔士亲王每天只做两件事：睡觉和学习。

这样的教育让人窒息，更何况那只是一个三岁的孩子。古话说得好，物极必反。高压式教育下的威尔士亲王，比同龄人更加叛逆，简直是一个传奇式的捣蛋孩子。扔铅笔、踢凳子，甚至向老师的脸上扔石头，你能想到的捣蛋方式他基本上都会。威尔士亲王的父母简直绝望了，他们不明白为什么自己的长子就是不肯积极配合自己的计划。

尽管年轻时候的威尔士亲王在学业上似乎没有什么前途，但他仍然被送去了牛津大学学习，他也是第一个进入牛津大学学习的王储。在大学里，威尔士亲王利用一切机会逃避王室的监管，一心沉迷于赌博、赛马和吸烟。后来，威尔士亲王还被送往剑桥大学学习，但由于他从不把学习放在心上，所以两所大学都没能毕业。

长子在学业上的不长进令阿尔伯特亲王十分失望。1861年，阿尔伯特亲王将威尔士亲王送往爱尔兰海军军营改造，结果，威尔士亲王在军营里勾搭上了一个年轻貌美的女演员，此事持续发酵，成为了王室成员关系的转折点。已经出现了伤寒症初期症状的阿尔伯特亲王，不堪这件事带来的心灵折磨，不久后就病逝于温莎城堡。

丈夫的死使维多利亚女王深感震惊，她把阿尔伯特的死归咎于威尔士亲王，维多利亚女王曾经说：“每当我看到他，我都会因恐惧而颤抖，我无法忍受和他同处一室，也无法忍受他靠近我。”这对母子的关系本来就从未亲近过，这件事之后，他们的关系跌至冰点。

为了防止儿子再闯祸，维多利亚女王决定给儿子结一门亲事，出于对父亲的死的愧疚，威尔士亲王也极力配合。1863年，21岁的威尔士亲王迎娶了18岁的丹麦公主亚历珊德拉。相较于单调枯燥的英国王室而言，爱玩爱乐的丹麦王室似乎更适合他。丹麦王室究竟有多爱玩呢？据说，在丹麦王室家庭中，大家都不许读书，如果谁看见你在客厅读书，就会发出“嘘~”的声音以示鄙视，他们还喜欢一起玩桌游和朝对方扔湿毛巾。对于这个王室的奇葩习惯，小编表示无法理解。

他们的婚礼上，还有一个值得玩味的细节。维多利亚女王把已经去世的阿尔伯特亲王的雕像请到了现场，以确保他们别玩得太嗨。不知道在自己的婚礼上看到逝去的父亲，这对新婚燕尔作何感想。维多利亚女王也是蛮狠的。

然而，婚姻并没有带来收敛。新婚生活的光芒逐渐暗淡，威尔士亲王又开始了他的浪子生活。他常常出去寻花问柳，夜不归宿，要么在英国的某家咖啡馆蹲点，要么出入巴黎的各大风流场所。当他怀孕的妻子患上风湿热，病入膏肓的时候，仆人不得不连发三次电报才把他从赛马场叫回来，然而他也只呆了几分钟就迫不及待地离去，这次危机也成他们婚姻的转折点。

但其实，威尔士亲王也是有一腔抱负的。他是一个能力卓越、精力旺盛的人，他对涉外政策颇感兴趣，一直渴望能够处理外交部急件。可他母亲总觉得他轻佻浮躁，难当大任，所以总是刻意忽略他。1901年1月，等待59年的威尔士亲王终于继承王位，成为了爱德华七世。P.S小编想起了查尔斯王子。

这位人们眼中的花花公子虽在继位初期颇感不适，但很快便找到了做首领的感觉。虽然维多利亚时代十分成功，但他还是决定结束女王统治下的传统，打造具有个人特色的君主制度。在阿尔伯特亲王去世后，维多利亚女王一直过着隐遁的生活，王室变得相当不受重视。

爱德华七世极具前瞻性，他意识到君主制想要在20世纪存活下去，王室就必须在公众视野里非常活跃。他为医院开建奠基石，剪彩，启动轮船等等，几乎一夜之间，爱德华七世改变了王室的公众形象，王室不再神秘莫测，而是平易近人。这种由他开创的作风至今仍影响着英国王室。

爱德华七世不仅改变了王室的形象，还改变了英国的形象。当英国在南非发动对布尔人的战争后，英国在欧洲的形象一落千丈。后来爱德华七世在访问巴黎时，遭遇到一片嘘声。他来到剧院，剧院的观众充满着敌意和不满，让法国警方惊恐的是，国王坚持在幕间休息时走进演员休息室。他认出了其中一个演员，并向她走去，然后亲吻着她的手说：“小姐我上次在伦敦遇见你时，你也是这么的出众。”这件事迅速在巴黎坊间流传开来。爱德华七世趁热打铁，第二天就走到巴黎的群众中去，跟群众握手，诉说他对巴黎的热爱，对巴黎赞不绝口。这时，气氛跟来时相比发生了翻天覆地的变化。爱德华七世所到之处，人们欢呼雀跃，人们越来越真切地感觉到，这个看似高高在上的国王似乎就是他们中的一员。这次访问也顺理成章地改变了法国当局的立场，为签订《英法条约》奠定了基础。

爱德华七世登基以来，人们对他的印象发生了三百六十度的大转变，他不再是那个只知道寻欢作乐的花花公子了，他兢兢业业、平易近人的形象深受人民喜爱。就在人们期望他有更多作为的时候，悲剧又发生了。

12年的觥筹交错和吞云吐雾，最终让他尝到了恶果。他已经饱受了慢性肺气肿的煎熬，后来又得了心脏病，1910年5月10日，爱德华七世溘然长逝。聚集在白金汉宫外的英国人民得知这一噩耗时，悲痛万分。由于他独一无二的人气，王室决定在安葬前，将他的遗体置于威斯敏斯特教堂任人吊唁。排成长队的人们迂回环绕着威斯敏斯特教堂，队伍有足足七公里长。爱德华七世的离世比维多利亚女王的离世产生了更加深远的影响。

他是这样一个放荡不羁的人，仿佛是旧时代留下的残片。尽管他与他父亲全然不同，但从某种程度上来说，他仍旧是20世纪早期最适合这个职位的人。爱德华七世在现代君主政体上的创新，连同他放纵的生活方式，让他赢得了人民的爱戴，也将王室的人气提升到了一个新高度。由他提出的王室应当是一出华丽的歌舞剧的观点也一直延续到今天。