【Royal Ascot】奢华尊贵的英国皇家爱斯科赛马会

很少有能与爱斯科赛马场（Ascot）相提并论的体育场地。英国皇室所建的爱斯科一出生便拥有“贵族血统”，300年的历史使它成为英国传统中不可或缺的组成部分。

皇家爱斯科赛马会三百年

300年前，伯克郡（Berkshire）爱斯科曾是一片荒芜之地，当时被称作East Cote。1711年，酷爱骑术的英国女王安妮（Queen Anne）在温莎城堡外乡间策马时一眼相中这片宽阔平坦的原野，并决定在这里修建赛场。女王的愿望很快成为现实，那年8月11日，绿草茵茵的爱斯科赛马场正式落成，并举行了第一场“女王杯赛”（Her Majesty’s Plate）。比赛对所有平民和马匹开放，参赛马匹的年龄和品种各不相同，水平参差不齐，骑手也是未经专业训练的猎人，负重76公斤的马匹需要完成三段四英里（约6.5公里）长的赛程。最后的比赛成绩差强人意，竟无人获得女王开出的100金币的赏金，也没有留下关于比赛中获胜马匹的记录。不过，首届“女王杯赛”虽远不及今天赛事的专业化程度——今天仅有最顶尖的专业骑师和标准纯种竞赛马才有资格进入爱斯科，却奠定了英国赛马运动与民同乐的传统。

1813年，国会通过法案，爱斯科正式成为公众马场。目前，爱斯科赛马场由英国王室地产（The Crown Estate）负责运营管理。每年有众多国际顶级赛事在此举行，包括春夏社交季和秋季赛期的18场平地赛会（Flat Meetings），以及冬季月份狩猎季（National Hunt Season）期间举行的一系列障碍赛。以皇室成员冠名的赛马会更是数不胜数，足见爱斯科赛马场和赛马运动与英国皇家的深厚渊源。事实的确如此，从安妮女王至今的300年里，历代英国皇室始终致力维护并发扬这一古老体育盛事。为了纪念安妮女王修建爱斯科赛马场，女王安妮锦标赛（Queen Anne Stakes）于1840年成立，并成为每年六月皇家爱斯科赛马会（Royal Ascot）的开幕赛。

英国最豪华的赛马会：皇家爱斯科赛马会

每年六月第三周的皇家爱斯科赛马会不仅是一年中最重要的赛事，也是每年四月至八月英伦社交季期间最引人注目的庆典。按照传统，英国皇室成员每年都会出席这一盛典。重视传统的英国人自然谁也不愿错过这社交日历上重要的一周，它既是上流社会华丽生活的缩影，也为平民百姓所津津乐道。每年30万赛马爱好者蜂拥而至，距温莎堡十几分钟车程的爱斯科小镇名流汇集。赛马会为期五天，周二到周六的下午两点整，每当女王与皇室成员乘坐从温莎堡驶来的开放式马车款款入场，并步上专用皇家看台，即标志着当日赛事正式开始。

2015年，皇室赛马会将举行30项比赛，包括八场国际一级赛事，总奖金高达550万英镑，堪称英国最豪华赛马会。专业人士最看重的是第3天的金杯赛（Gold Cup）。全程2.5英里（约4023米）的金杯赛始于1807年，是英国乃至全欧洲享负盛名的长途赛。此场比赛中的胜出者往往会成为民族英雄并且身价不菲，无论是骑手，驯马师，还是马。2011年，皇家爱斯科赛场为曾经创造爱斯科传奇的爱尔兰纯种马叶芝（Yeats）塑像以示纪念，并由英国女王伊丽莎白二世亲自揭幕。

“仕女日”时尚盛典

有人为赛马而来，有人为狂欢而来，对时尚人士来说，赛马会就是一座展示时尚服装与创意帽饰的舞台，既可以赏心悦目，也为了被人欣赏。赛马会对观赛者的着装历来有着近乎严苛的要求。说起赛马会的着装传统，还得提起英王乔治三世的好友博·布鲁梅尔（Beau Brummell），这位当时闻名伦敦的社交明星曾经影响19世纪英国美学和男装时尚，紧身裤搭配长筒马靴的赛马服饰便正是布鲁梅尔所宣扬的时尚。

赛马会每年都会更新对观赛者的着装要求。大致来说，观众须盛装出席。男士应穿着黑色或灰色的绅士礼服头戴礼帽，对女士的要求则更加细致，对头饰、裙子，甚至肩带的尺寸都有明确规定。除此之外，女士必须头戴大礼帽，如果帽子太小则会被要求现场购置一顶。于是，一场时尚女性争奇斗艳较劲比阔的比赛拉开了序幕。

尤其是比赛第三天的仕女日（Ladies Day），所有女嘉宾都身着靓装，头戴出自名师之手的帽饰或头饰，或夸张，或华丽，也不乏搞怪的设计。虽然风格各异，终极目标却只有一个：吸引众人眼球，成为今年的时尚焦点。赛马会期间，美女与时尚总是抢占各大娱乐时尚媒体的版面，风头大有盖过赛马之势，的确有些喧宾夺主。又或许正因如此，皇家赛马会才会成为一场关乎大众平民的娱乐盛事吧。

皇室赛马会远非一场单纯的体育赛事，专业赛马与时尚相得益彰，形成了赛马会独特的风格与氛围，在贵族经典中玩出了俏皮的时髦。